종오리 사육마릿수가 사상 최초로 80만마리를 돌파하는 등 오리 사육규모가 갈수록 커지고 있다.

한국오리협회(회장 이창호)가 매월 발표하는 종오리 소식지에 따르면 지난 9월30일 기준 국내 종오리(〈페킨〉종) 사육마릿수는 81만7,369마리로 지난달보다 2.2％ 증가했고, 지난해 같은 기간에 비해서는 무려 22％ 이상 큰 폭으로 늘었다. 올 1월에만 해도 57만마리에 불과했던 종오리 마릿수는 3월 61만마리로 늘었고, 6월 76만마리에 이어 9월 81만마리로 늘어나는 등 가파른 증가세를 보이고 있다. 노폐 오리의 도태가 지연되면서 산란 종오리 마릿수도 50만마리에 달해 지난해 같은 기간 42만마리보다 19％가량 증가했다.

종오리 수입도 꾸준히 늘고 있다. 종오리는 2008년 17만9,000마리, 지난해 27만1,000마리에 이어 올해 9월까지 36만4,000마리가 수입됐고, 올해 말까지 총 45만4,000여마리가 수입될 것으로 예상된다.

이같이 종오리 사육마릿수가 큰 폭으로 증가하고 있는 것은 오리고기 소비가 뒷받침되고 있기 때문으로 풀이된다.

이강현 오리협회 전무는 “오리고기가 건강에 좋은 음식이라는 인식이 확산되고 있는 데 힘입어 소비가 꾸준히 늘고 있다”며 “오리 생산량도 지속적인 증가 추세를 보일 것으로 보여 올해 오리 사육마릿수는 지난해 1,270만마리보다 20~30％ 증가할 것으로 예상된다”고 말했다.

농민신문 양승선 기자 ssyang@nongmin.com